Por que os gatos amassam com as patas?

Um comportamento desde a infância persiste em muitos gatos adultos

 

Você já viu seu gato mexendo as patas dianteiras para frente e para trás antes de se acomodar para uma soneca? Você já ouviu alguns amantes de gatos falarem sobre seus amigos felinos “fazendo biscoitos” ou “amassando massa”?

 

Os cientistas que estudam o comportamento do gato chamam essa ação distinta da pata de "amassar" e acreditam que seja um sinal de um gato relaxado. Meus próprios gatos amassam antes de tirar uma soneca perto de mim. Enquanto estão amassando, eles ronronam - um deles fica tão relaxado que às vezes baba. Amassar geralmente ocorre perto de uma pessoa favorita .

Amassando em gatinhos

Se você estiver perto de gatinhos recém-nascidos, verá que é amassado muito rapidamente após o nascimento. Um gatinho amassa o abdômen da mãe como forma de dizer que está com fome e pronto para o leite dela.

 

Ao mesmo tempo, o gatinho geralmente ronrona, que é um som criado por vibrações rápidas de certos músculos da garganta. O ronronar é um sinal de atenção .

 

Usando esses dois comportamentos, os gatinhos estão pedindo às suas mães, também conhecidas como rainhas, que fiquem quietas para que possam continuar a mamar. Os gatinhos geralmente adormecem enquanto mamam.

 

Os gatinhos param de beber o leite materno por volta dos dois meses de idade. Então, por que os gatos continuam a se massagear quando adultos?

 

Pronto para relaxar

Amassar parece ser mais comum em alguns gatos do que em outros. Se o seu gato não amassa, isso pode significar que ele está um pouco estressado - ou pode ser apenas que o seu gato não demonstra relaxamento ou afeto dessa maneira.

 

Mas muitos gatos continuam a se amassar até a idade adulta. É bastante seguro presumir que um gato que está massageando está se sentindo calmo, contente e pronto para se acalmar, assim como um gatinho que se instala para mamar e dormir.

 

 

Você já deve saber que quando seu gato dá uma pancada na cabeça e esfrega sua bochecha, cabeça e corpo contra sua perna ou um objeto perto de você, ele está colocando seu cheiro nesses locais. Os gatos também têm glândulas odoríferas entre os dedos dos pés, levando algumas pessoas a sugerir que os gatos também estão colocando um cheiro familiar e reconfortante em sua área de dormir quando eles amassam.

 

Não se preocupe em procurar essas glândulas em seu próprio gato. Eles não são facilmente visíveis.

 

Sinais sutis

Amassar também pode ser uma forma de comunicação entre gatos e seu povo.

Se você tem convivido com cães, sabe que a maioria é bastante óbvia em permitir que os humanos saibam que desejam algo ou gostam de alguém. Por milhares de anos, as pessoas criaram cães propositadamente para serem companheiros divertidos, bem como para terem comportamentos úteis, como pastorear, rastrear ou vigiar.

 

Gatos e pessoas também viveram juntos por milhares de anos - e os humanos apreciaram suas incríveis habilidades naturais com o mouse. Apenas recentemente as pessoas tentaram criar gatos , mas principalmente pela aparência, não por comportamentos específicos.

 

O resultado é que os gatos são um pouco mais sutis do que os cães em suas maneiras de dizer a uma pessoa: "Eu gosto de você". Amassar é uma dessas pistas.

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Por Julia Albright

Professor Associado de Medicina Veterinária, University of Tennessee

Originalmente Publicado por: The Conversation